O quadrinhista japonês Keiji Nakazawa, autor do icônico manga "Gen - pés descalços", sobre o bombardeio atômico na cidade de Hiroshima em 1945, morreu aos 73 anos em um hospital de Hiroshima vítima de câncer de pulmão
Nakazawa, que morreu dia 19/12/2012, baseou a série de quadrinhos em sua própria experiência durante e depois da bomba atômica do dia 6 de agosto de 1945. Naquele dia, o epicentro da explosão acabou inspirando o desenhista, que tinha apenas 6 anos na ocasião.
A explosão da bomba ocorreu a pouco mais de 1 km de distância de Nakazawa, que chegava ao colégio e saiu imune graças a um muro que o livrou de todo o impacto. No entanto, por conta dessa mesma explosão, o jovem perdeu o pai, uma irmã e um irmão.
No mesmo dia da explosão, a mãe de Nakazawa, que também sobreviveu, deu à luz a uma menina, que morreu pouco tempo depois.
Em 1966, após a morte de sua mãe, vítima de câncer, Nakazawa decidiu começar a narrar suas lembranças relacionadas ao bombardeio. Na ocasião, o autor afirmou que sua motivação veio com a descoberta de que o césio radioativo tinha transformado os ossos de sua mãe em pó, ao invés de cinzas, após sua incineração.
Após desenhar vários relatos sobre o bombardeio, ele começou a publicar "Gen - pés descalços" em 1973.
Próxima à autobiografia, de tom antibelicista e muito crítica com a militarização da sociedade japonesa antes e durante a Segunda Guerra Mundial, a obra é, segundo os analistas, a história em quadrinhos que melhor narra o bombardeio de Hiroshima.
"Gen - pés descalços" foi traduzida para mais de dez idiomas, entre eles o português (entre 2000 e 2001, a Conrad Editora publicou quatro volumes do mangá no Brasil), e vendeu mais de 10 milhões de cópias no mundo todo, segundo a editora Choubunsha.
Por causa de diabetes e dos primeiros sintomas das cataratas, Nakazawa anunciou sua aposentadoria em 2009, sendo que, em setembro de 2010, foi diagnosticado com câncer de pulmão.
O prefeito de Hiroshima, Kazumi Matsui, declarou sua esperança de que essa história em quadrinhos "chegue às novas gerações" de leitores para transmitir o horror do bombardeio atômico no Japão e no mundo todo.
